撮影：甲府駅（1978.7.22）

モハ51形を中心とする3扉セミクロスシートの51系は、近距離から長距離まで使える汎用性の高い座席配置が、戦後の70系や新性能車の近郊形にも引き継がれた系列です。
戦時中には40系の台車振替や42系の3扉化によって、加えて戦後にも40系のクロスシート改造や42系の3扉化によって、編入車が多数あります。しかし、戦時中にすべてロングシート化されたり、クロスシート復元時の改番でも続き番号で付番されたりしたため、番号によって原形式を区別するのは困難です。特にクハ68形は、戦前の番号に戻っていません。
戦後も関西の京阪神緩行線に集中的に配置されました。昭和40年代に入ると、新性能車の進出により、飯田線、身延線、宇野線をはじめ多くの地方路線に転出しました。