新潟・北陸地区の路線
信越本線（直江津〜新潟） （1962-1978）
信越本線は、高崎から長野を経由して新潟を結ぶ路線です。高崎〜直江津間は、上野から長野や北陸方面へ向かう直通列車が多い区間、直江津〜新潟間は、大阪から新潟や東北方面に向かう直通列車が多い区間となっています。路線の生い立ちも両区間では異なり、高崎〜直江津間は国鉄により、直江津〜新潟間は北越鉄道により開業（1907年国有化）しています。また、上越線を経由して東京と新潟を結ぶ役柄上、宮内以北の電化が早く進んでいます。
路線
1962（昭和37）年 長岡〜新潟間電化
信越本線の電化は、1947（昭和22）年に上越線とともに宮内〜長岡間が電化、1962（昭和37）年5月に長岡〜新潟間が電化されます。この時、70系が配置され、長岡〜新潟間で電車運転を開始しました。この70系は赤と黄色の「新潟色」に塗り替えられ、この地区独特の外観となります。
1966（昭和41）年 妙高高原まで運転区間延長
1966（昭和41）年には、70系の運行区間が直江津、さらに妙高高原まで延長され、妙高高原〜新潟間で新潟地区の70系が運用されるようになりました。
また、1971年に長野地区に配置された70系が軽井沢から柏崎まで運行されるようになっています。
1978（昭和53）年に、115系の新製投入により、新潟、長野の70系はともに運行を終了しています。
車両
70系
画像：所蔵写真（青海川−鯨波 1977.12）
信越本線の70系は長岡第二機関区に配置され、1964年からは、雪の中での警戒色も兼ねて、赤と黄色のツートンカラー（通称「新潟色」）に塗り替えられました。
運行区間は、信越本線の妙高高原〜新潟間、上越線の高崎〜新潟間、白新線と広範囲に亘ります。
先頭車にはサハ75改造のクハ75や戦前型のクハ68、中間には80系サハ85が含まれます。
1978年に115系の新製配置により運行を終了しました。
（新性能化後）115系1000番代
撮影：帯織−東光寺（1985.3.8）
1978年から新製投入された115系1000番代。新潟平野独特の稲架木（はざぎ）が冬の枯れ木のように立ち並ぶ光景です。
主な参考文献
- P0202-3 瀬古龍雄（2002）「新潟地区で活躍したモハ70系電車の思い出」（鉄道ピクトリアルNo.713）
